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PLM是產品生命周期管理，是一種應用于在單一地點的企業內部、分散在多個地點的企業內部，以及在產品研發領域具有協作關系的企業之間的，支持產品全生命周期的信息的創建、管理、分發和應用的一系列應用解決方案，它能夠集成與產品相關的人力資源、流程、應用系統和信息。

特別是在制造型企業為了降低成本并實現產品損益管理，必須在上游設計過程中利用從成本計劃開始的系統，并將設計數字化換句話說，從設計階段開始使用PLM的過程很重要。

PLM的作用是信息聚合和降低成本

PLM是實現從設計到產品生命周期的產品盈虧管理不可或缺的。雖然說80%的產品成本是在設計階段決定的，但PLM對于降低成本和從設計階段開始降低成本是有用的，這直接關系到組裝型制造業的利潤。使用PLM在設計階段降低成本的具體方法有兩種：（1）成本估算的精細化和（2）零件標準化的促進，藍庫云將在后面介紹。

PLM的主要作用是收集以BOM為中心的相關設計信息，在設計部門內部共享信息，并作為產品信息部署到其他部門。它形成了從設計到制造再到維護的工程鏈。并行工程與制造、采購和質量保證等相關部門共享設計階段的數據，有望通過縮短交付周期來提高生產率。

PLM 的另一個作用是降低成本。制造業增加利潤的途徑有三種：提高價格、擴大銷量和降低成本，但降低成本是成功概率最高的選項。材料成本在組裝型制造業的成本構成中所占比例最大，例如一家銷售額為1億元的企業，僅將材料成本降低5%，就可以產生10萬臺的利潤。影響產品成本的設計規范是在設計階段確定的，而不是在采購或制造階段。

但是，要做到這一點，絕不能僅僅局限于設計部門的努力。我們的目標是通過并行工程來降低設計成本，方法是匯集與制造相關的所有部門的知識，從設計階段到制造、采購和質量保證，而不僅僅是設計師。PLM 提供了使這成為可能的機制。

然而，并不是所有的 PLM 都能實現這個功能。本質要求是能夠毫無壓力地管理設計階段的“半生不熟的BOM”。半生不熟的BOM是在E-BOM最終確定為圖紙構成之前，在反復試錯過程中形成的BOM，在本節中稱為“設計-BOM（D-BOM）”。市面上很多PLM產品都沒有實現D-BOM管理功能。這有兩個原因：“無法表達包含未編號零件的新零件的 BOM”和“它未與 CAD 鏈接”，在產品設計上藍庫云認為采用零代碼應用搭建平臺在PLM系統與BOM系統相互打通，形成一個網站企業管理系統，在管理和業務都有著非常大的的提升，真正做到引領數字化業務時代。

換句話說，如果可以從包含未確定零件編號的新零件的CAD 數據中無縫導入配置，同時如果可以自動分配臨時零件編號，則可以表示D-BOM。而再選擇 PLM 時，關鍵是要選擇能夠輕松執行這些任務的產品。